Las redes de computadoras constan de dos o más computadoras PC interconectadas entre sí para compartir información y equipos periféricos.
Existen basicamente dos grandes tipos de redes de pc
Redes Locales o LAN's (Local Area Networks). Una red de computadoras LAN puede ser desde una red sencilla para uso en el hogar, pasando por redes de PC pequeñas o medianas en la oficina, hasta las grandes redes empresariales y una de sus variantes que son las Intranets. Una intranet es una red local que proporciona herramientas de tipo Internet.
Redes Amplias o WAN's (Wide Area Networks).
Cuando se presenta la necesidad de interconectar dos redes de computadoras en distintos domicilios, surgen las redes WAN privadas y pueden conectar dos oficinas de la misma empresa o una compañía con sus clientes o proveedores, etc. Una Extranet (Extended Intranet) es una red privada virtual (VPN) resultante de la interconexión de dos o más Intranets que utiliza Internet como medio de transporte de la información entre sus nodos.
La red WAN pública más grande del mundo es la Internet y conecta a millones de computadoras.
Lo más común es que nos conectemos a una red local en la casa, en la escuela o en la oficina y últimamente hasta en un café o restaurante y que en todas partes tengamos conexión a Internet.
Para interconectar dos o más computadoras, es necesario conformar una red. Ya sea que quieras construir redes alambricas o prefieras redes inalambricas, necesitarás aprender cuales son sus componentes básicos.
Componentes de una Red Alambrica
Las redes de computadoras cableadas, utilizan equipo de interconexión que cumple con el protocolo ethernet. Ofrecen más seguridad que las inalambricas y requieren una menor inversión en equipo comparadas con las redes inalambricas.- Tarjetas de RedCualquier pc que se vaya a conectar en red deberá contar con una conexión RJ45 o tarjeta de red ethernet que incluye este puerto.
- Cable de redUn cable de red permite interconectar dos dispositivos y cuenta con conectores RJ45 machos en sus extremos. En una oficina, normálmente se emplea uno de estos cables para conectar cada pc a la red local.
- SwitchesLos Switches sirven para interconectar computadoras pc y perifericos y compartir archivos. los switches vienen en presentaciones de 4 puertos ethernet o más y pueden encadenarse conectándolos en serie o cascada.
Con anterioridad a los switches, se utilizaban los "hubs" o concentradores pero han sido desplazados graduálmente por los switches ya que ofrecen mayor velocidad y el diferencial en precio ha disminuido. Sin embargo en la literatura técnica se sigue usando la palabra "hub" o concentrador para indicar la interconexión de varias computadoras.
- Ruteador (Router)Para compartir la conexión a internet, se requiere un ruteador o router en lugar del switch o además del switch o switches, dependiendo del número de computadoras en la red.
El ruteador actúa como conmutador y como barrera de fuego (firewall) protegiendo a tu red de visitantes no deseados. Pemite compartir servicios de Internet de banda ancha como ADSL o Internet por cable.
Los routers constan generálmente de un conector para WAN (Internet) y varios conectores para computadoras (LAN), desempeñando estos el papel de switch. Se pueden encadenar con switches adicionales en serie o cascada.
Componentes de una Red Inalámbrica
Las redes inalambricas de computadoras pc utilizan el espectro de 2.4 GHZ de frecuencia para enviar y recibir datos. Pueden sufrir interferencia de los teléfonos inalambricos, hornos de micro ondas y otros aparatos que usen el mismo espectro.
- Tarjeta de red inalambrica o conexion inalambrica (Wi-Fi). Cada pc que quieras usar en una red inalambrica de computadoras necesitará una tarjeta de red inalambrica o una conexion inalambrica. Las computadoras portatiles mas modernas incluyen conexion inalambrica.
Según se mencionó en parrafos anteriores, existen varios estándares de velocidad y normálmente son compatibles hacia abajo, es decir una computadora con conexion rápida podrá comunicarse con componentes de menor velocidad a la velocidad de estas últimas.
- Punto de acceso (Access point) Los puntos de acceso tipo puente ("bridge") actúan como switches, permitiendo a los usuarios acceder a la red inalambrica y estableciendo también conexion con computadoras alambricamente. Estos se conectan con cable a un ruteador o a un switch.
- Ruteador con access point Estos ruteadores realizan la misma función que los ruteadores alambricos e incluyen un puerto WAN (Internet) con conector RJ45, varios puertos LAN con conector RJ45 para conectarse con cable a otras computadoras o perifericos así como un punto de acceso inalambrico integrado.
Una vez que conoces los componentes de las redes inalambricas, se te facilitará la comprensión de los diagramas de redes y la construcción de dichas redes.
